De Ardennen

De Ardennen zijn een bosrijk laaggebergte in het oosten van België met een oppervlakte van meer dan 11.000 km2. Het grootste gedeelte van de Ardennen ligt in het Franstalige Wallonië. Er wordt bovendien een onderscheid gemaakt tussen de Hoge Ardennen en de Lage Ardennen. De Hoge Ardennen bevinden zich voornamelijk in het oostelijke deel van de provincie Luik en loopt door tot aan het noordelijke gedeelte van Luxemburg. De Lage Ardennen centreren zich hoofdzakelijk in de provincies Namen en Luxemburg.

Op cultureel en sportief gebied hebben de Ardennen veel te bieden. Verschillende vrijetijdsactiviteiten, zoals wandelen, mountainbiken, kajakken, tokkelen en boomklimmen kun je in Wallonië doen. Daarnaast is het bezoeken van pittoreske plaatsen zoals Durbuy en La-Roche-en-Ardenne zeker de moeite waard.

De Ardennen kennen talloze bezoekerscentra, waarbij informatie over bezienswaardigheden en activiteiten ingewonnen kan worden. Onder meer in de plaatsen Namen, Durbuy, Stavelot en Barvaux bevindt zich een plaatselijke VVV.

Durbuy en La Roche-en-Ardenne

Durbuy is een middeleeuws stadje met ongeveer 11.000 inwoners, gelegen aan de rivier de Ourthe. Het stadje wordt ook wel als ´kleinste stad ter wereld´ geduid. De charmante stadskern is rijk aan middeleeuwse straten en leuke winkeltjes, waarbij hebbedingetjes en antiek de boventoon voeren.

Durbuy heeft ook een VVV-kantoor. Het adres is Place aux Foires 25 en is bereikbaar per e-mail op info@durbuyinfo.be.

La Roche-en-Ardenne heeft met z´n 4000 inwoners vooral een belangrijke positie ingenomen in de wereld van de vrijetijdsactiviteiten. Vanuit dit stadje kun je eenvoudig een wandel- of fietsroute beginnen. Ook zijn er mogelijkheden om te gaan tokkelen, kajakken, boomklimmen of survivallen.

Tip: De Ardennen zijn één van de groenste streken van West-Europa.

Wandelen in de Ardennen

Door het onevenredige landschap, dat veel verschil in hoogtemeters kent, kan de wandelaar met wat klimwerk flink op de proef worden gesteld. Er zijn toppen in de Ardennen, die ver boven de 600 meter uitkomen. Let er tijdens het wandelen altijd op dat je je in het leefgebied van verschillende wilde dieren bevindt en je deze niet stoort.

Wandelroute rondom Vieuxville

• Start- en eindplaats: abdijboerderij ´Ferme la Bouverie´ aan de N86 bij Vieuxville

• Lengte: 12 kilometer

• Benodigde tijd: vier tot vijf uur

• Ondergrond: voornamelijk over onverharde wegen

• Moeilijkheidsgraad: middel tot zwaar (klimmen en dalen)

Verloop van de wandeling: abdijboerderij – Chateau de Logne – Roche de la Vierge – Bois de Pierreux

Mountainbikeroute Aywaille

• Start- en eindplaats: Avenue de la Libération in Aywaille

• Lengte: ca. 38 kilometer

• Hoogteverschil: tussen de 100 en 480 meter

• Benodigde tijd: 4 tot 5 uur

• Ondergrond: zowel over onverharde als verharde wegen

• Moeilijkheidsgraad: zwaar (met een stijgingspercentage tot 20%)

Verloop van de mountainbikeroute: Aywaille - Côte de la Rédoute - Ninglinspo parkeerplaats - vallei van de Amblève.

Kajakken in de Ardennen

Naast wandelen en mountainbiken, bieden de Ardennen ook andere activiteiten zoals kajakken aan. De talloze riviertjes in Wallonië zorgen voor een brede keuze aan mogelijkheden voor de beginner, gevorderde en expert. Je kunt bovendien kiezen of je zonder begeleiding of met een instructeur een tocht wilt maken. Voor zwangere vrouwen en mensen met rugproblemen wordt deze watersport echter afgeraden.

Adressen waar je goed kunt kajakken zijn onder meer op het riviertje de Lesse nabij Anseremme en op de Ourthe nabij Nisramount. De meeste verhuurders bieden verschillende soorten kano´s en kajaks aan. Dit varieert van een mono- en duo-kajak tot een familiekano.

Bezienswaardigheden in de Ardennen

Namen

Een stad met meer dan 110.000 inwoners, die met de Saint-Loupkerk, de Sint-Albanuskathedraal en het middeleeuwse vleeshuis een interessante dagtrip is.

Circuit Spa-Francorchamps

Racecircuit ten zuidoosten van Spa. Coureurs als Ayrton Senna en Michael Schumacher hadden op dit circuit hun glorie. Elke dag tussen 16 maart en 14 november vindt er een activiteit op Spa-Francorchamps plaats. Ook kun je een rondleiding achter de schermen krijgen. Vooraf reserveren wordt hierbij aanbevolen.

Oorlogsmuseum nabij Bastogne

Dit museum geeft op een moderne manier belangrijke informatie omtrent de Slag om de Ardennen en de Slag om Bastenaken. Door het gebruik van stenografische technieken wordt de geschiedenis op een levendige en aansprekende toon verteld.

Watervallen van Coo

Is een van de grootste watervallen in België. Tegenwoordig is het onderdeel van het pretpark Plopsa Coo.

Brouwerij Achouffe

Deze brouwerij, die als specialisme Belgisch blond bier heeft, kun je bezoeken. Deze rondleiding duurt circa anderhalf uur en bestaat onder meer uit een inleidende film, bezoek aan de brouwerij en natuurlijk het proeven van bier.

Grotten van Remourchamps

Deze grotten liggen ten noordoosten van Aywaille en kunnen ook onder begeleiding worden bezocht. De heenreis, de eerste 800 meter, wordt te voet afgelegd en de terugreis, de laatste 700 meter per boot. Hierdoor is het de langste onderaardse vaartocht ter wereld.

Activiteiten in de Ardennen

Adventurepark Waver

Een spannend en avontuurlijk recreatiepark gelegen in Waver, België. Het park biedt een breed scala aan activiteiten en attracties voor bezoekers van alle leeftijden, waardoor het een populaire bestemming is voor avontuurlijke gezinnen, vriendengroepen en teamuitjes.

Het park beschikt over verschillende avontuurlijke attracties, waaronder een uitdagend klimparcours met touwen en hindernissen op verschillende hoogtes. Bezoekers kunnen hun grenzen verleggen en hun klimvaardigheden testen terwijl ze zich door het parcours bewegen. Daarnaast is er een zipline-ervaring waarbij je met hoge snelheid door de lucht kunt vliegen en een gevoel van adrenaline kunt ervaren.

Voor degenen die van waterpret houden, heeft Adventure Park Wavre ook een watergedeelte met glijbanen, zwembaden en andere wateractiviteiten. Bezoekers kunnen afkoelen, plezier hebben en genieten van een verfrissende duik in het water.

Parachutespringen bij Aérodrome de Spa La Sauvenière

Voor de echte waaghals is er altijd nog de mogelijkheid om te gaan parachutespringen of tandemvliegen. Het vertrekpunt zal dan vanuit het vliegveld Spa La Sauvenière zijn. Aérodrome de Spa La Sauvenière is een geweldige locatie voor parachutespringen in België. Gelegen in Spa, biedt het een adembenemend uitzicht en de perfecte omstandigheden voor een onvergetelijke parachutespringervaring.

Het parachutecentrum bij Aérodrome de Spa La Sauvenière heeft ervaren instructeurs en professionele begeleiding om ervoor te zorgen dat je een veilige en opwindende sprong maakt. Of je nu een beginner bent die voor het eerst springt of een ervaren parachutist, er zijn verschillende opties beschikbaar om aan je behoeften en vaardigheidsniveau te voldoen.

Boogschieten

Doelgerichtheid, concentratie en gevoel voor timing testen. Dat kan in de Ardennen! In onder meer Anseremme-Dinant, Bomal sur Ourthe en Gouvy kun je deze prehistorische en olympische sport beleven.

Toeristische informatiepunten

Website: https://www.survivallife.nl/high-rope-parcours

Website: https://brandsport.be/tour/kajakken-ardennen/

Conclusie: Wandelen, mountainbiken en kajakken in de Ardennen

De Ardennen bieden een uitgebreid aanbod aan wandelingen, mountainbikeroutes en andere sportactiviteiten. Op een aantal riviertjes kun je uitstekend kanoën of kajakken. Ook leent zich het landschap voor de perfecte mountainbike uitdaging. Naast het actieve aspect, kennen de Ardennen ook een culturele kant. Van de stad Namen tot de grotten van Han, de Ardennen hebben het allemaal in zich!

______________________________________________

Bronnen van afbeeldingen in chronologische volgorde:

Omslagfoto: iStock.com/FrankyDeMeyer

Foto 1 in de tekst: iStock.com/NAPA74

Foto 2 in de tekst: iStock.com/sportpointFoto 3 in de tekst: iStock.com/FamVeld

Foto 4 in de tekst: iStock.com/SL_Photography